Жизнь уездного захолустного городка уныла и однообразна. Жена почтмейстера Ивана Захаровича Сандырева, Ольга Николаевна, днями и ночами пилит мужа, который забросив службу, больше интересуется политикой, международными событиями, проводя всё время за чтением газет. Отец многочисленного семейства, совсем не занимается воспитанием и устройством детей - младшие совершают налёты на сады и огороды горожан, а старших Липочку и Настеньку, девиц на выданье, никто не зовет замуж. Все меняется, когда приезжает бравый, вечно пьяный генерал Шургин с молодым чиновником Петром Степановичем Ивановым, которым предстоит разобраться в отчетах почтмейстера. Появление новых лиц заставляет женскую половину семьи Сандыревых воспрянуть духом и начать плести любовные сети.